A época é de Carnaval, mas no Beira-Rio o clima é de muita concentração para o jogo contra o São José-POA. O grupo colorado está mobilizado na luta pelo pentacampeonato estadual e quer estrear com vitória na segunda fase do Gauchão. Apesar do pouco tempo entre uma partida e outra (o Inter volta a campo menos de 72 horas depois de ter enfrentado o Nacional), o técnico Abel Braga deve escalar força máxima neste domingo. "Agora temos que esquecer a Libertadores e trabalhar com equilíbrio e seriedade visando somente o Gauchão. Vou utilizar praticamente 80% da equipe que atuou contra o Nacional, com uma ou outra mudança", antecipa Abel.

Apenas o volante Tinga, com dores musculares, será poupado. Com isso, Edinho pode entrar no time, adiantando Perdigão no meio-campo. A outra alternativa é a entrada de Mossoró. O Inter deve atuar com a seguinte formação: Clemer; Ceará, Bolívar, Fabiano Eller e Rubens Cardoso; Edinho (Mossoró), Fabinho, Perdigão e Michel; Iarley e Fernandão. Demais atletas concentrados: Elder Granja, Índio, Jorge Wagner, Léo, Marcelo Boeck e Rentería.

O Inter terminou a primeira fase como a equipe de melhor campanha, e encabeça a Chave 4 no quadrangular semifinal, com São José-POA, Novo Hamburgo e Caxias. Nesta fase, os clubes jogam entre si dentro de cada Chave, em turno e returno, classificando-se para final os primeiros colocados de cada Chave. Nas próximas semanas, a equipe colorada irá encarar uma verdadeira maratona de jogos pelo Gauchão e Libertadores. Se chegar à final do Gauchão, o Inter decidirá o título nos dias 1º e 9 de abril. A segunda partida seria realizada no Beira-Rio. Confira os compromissos do Inter:

26/02 - Inter x São José-POA (1ª rodada/Gauchão)
1º/03 - Novo Hamburgo x Inter (2ª rodada/Gauchão)
05/03 - Inter x Caxias (3ª rodada/Gauchão)
06/03 - Viagem para o México
08/03 - Pumas (México) x Inter (3ª rodada/Libertadores)
12/03 - Caxias x Inter (4ª rodada/Gauchão)
19/03 - Inter x Novo Hamburgo (5ª rodada/Gauchão)
22/03 - Inter x Pumas (4ª rodada/Libertadores)
29/03 - São José-POA x Inter (6ª rodada/Gauchão)
04/04 - Nacional x Inter (5ª rodada/Libertadores)
18/04 - Inter x Maracaibo (6ª rodada/Libertadores)

Foto/capa: Daniel Boucinha