Campanha do Inter na Sul-Americana 2008
Data: 03/12/2008
A campanha do Inter na Copa Sul-Americana de 2008 foi invicta. Foram 5 vitórias e 5 empates. O time colorado marcou 16 gols e sofreu 6. Depois de empatar as quatro primeiras partidas, o time do técnico Tite foi avassalador e empilhou 5 vitórias seguidas. Os artilheiros da competição foram Alex e Nilmar, com cinco gols.
Confira jogo a jogo a história dessa conquista inédita:
1ª Fase
O Inter enfrentou de cara o seu arqui-rival, o Grêmio, na primeira fase. O primeiro jogo foi disputado no Beira-Rio no dia 13 de agosto e acabou empatado em 1 a 1. Daniel Carvalho abriu o placar, de pênalti, no segundo tempo, mas o Grêmio chegou ao empate quatro minutos depois. Apesar da pressão colorada em busca do gol da vitória, o clássico de número 371 acabou com igualdade no placar.
O jogo de volta, no Olímpico, foi disputado no dia 28 de agosto. A etapa inicial acabou empatada sem gols, mas o Inter começou o segundo tempo arrasador: abriu o placar com Nilmar logo aos 2mim e ampliou com Índio, aos 25min. O Grêmio reagiu no final do clássico e chegou ao empate. Com o resultado, o Inter garantiu, pela quinta vez consecutiva, a classificação em uma competição de mata-mata sobre o Grêmio.
Oitavas-de-final
O time colorado estreou na fase internacional da Sul-Americana contra o Universidad Católica, do Chile. O primeiro jogo foi disputado em Santiago, no dia 25 de setembro. Como iria enfrentar o Grêmio pelo Brasileirão dias depois, o técnico Tite preferiu preservas alguns jogadores titulares. Com um time misto, o Inter arrancou um empate em 1 a 1. O gol marcado fora, por Adriano no finalzinho da partida, foi de grande valor na busca pela classificação à próxima fase.
O Inter decidiu a vaga às quartas-de-final no dia 1º de outubro, no Beira-Rio. A partida foi disputada em um horário atípico, às 17h, já que o confronto foi transmitido para mais de 60 países. Alheia ao horário, a torcida colorada compareceu em bom número ao Gigante e viu a equipe do técnico Tite garantir a classificação com um empate sem gols em uma partida bastante disputada. O Inter avançava na Sul-Americana.
Quartas-de-final
Alex marcou dois golaços no jogo de ida contra o Boca, no Gigante
O Inter se deparou com o Boca Juniors na Sul-Americana pela terceira vez na história da Copa Sul-Americana. Nas edições de 2004 e 2005, o time colorado havia sido eliminado pela equipe argentina. A história precisava ser diferente em 2008. Nada melhor do que largar com um 2 a 0 no Beira-Rio lotado no dia 22 de outubro. Alex marcou dois golaços de fora da área e encaminhou a classificação.
O Inter foi para Buenos Aires com o objetivo de fazer um grande jogo na mítica Bombonera, no dia 6 de novembro. Desde os primeiros minutos, ficou nítido que o time colorado estava disposto a conquistar sua primeira vitória na casa dos argentinos. Com um futebol de extrema aplicação e garra, o Inter abriu o placar com Magrão no começo do segundo tempo. O Boca Juniors empatou com Riquelme, através de um pênalti inexistente assinalado pelo árbitro Oscar Ruiz. Mas o Inter superou tudo. Passou por cima dos erros da arbitragem e soube suportar a pressão na Bombonera. Aos 27min, D'Alessandro fez grande jogada pela esquerda e tocou na medida para Alex marcar o gol da vitória: 2 a 1. Inter classificado com um vitória incontestável sobre o multicampeão argentino. O fantasma da Bombonera estava exorcizado.
Semifinal
A luta por uma vaga na inédita final começou em Guadalajara, no México, contra o Chivas, no dia 12 de novembro. O Inter conquistou um arrebatadora vitória de 2 a 0 no antológico Estádio Jalisco, que sediou jogos da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1970. Depois de um primeiro tempo bastante disputado, o time colorado chegou à vitória na etapa final, com gols de Nilmar e Alex.
A partida decisiva contra o Chivas Guadalajara foi disputada no dia 19 de novembro, no Beira-Rio. A equipe treinada por Tite entrou no gramado do Gigante podendo até perder por um gol de diferença. Mas o Inter estava em um noite inspirada, e empurrado pela massa colorada, partiu para cima dos mexicanos. A dupla D'Alessandro e Nilmar estava com fome de gol, e cada um marcou duas vezes. Final de jogo: 4 a 0. Na soma dos resultados, o Inter goleou por 6 a 0. Rumo à final!
Final
O Internacional começou a decidir o inédito título da Sul-Americana contra o Estudiantes no dia 26 de novembro, no Estádio Ciudad de La Plata. Foi uma partida difícil na Argentina. O Inter teve Guiñazu expulso aos 24min do primeiro tempo, o que obrigou o time a se superar em campo até o apito final. Aos 34min da etapa inicial, Nilmar sofreu o pênalti que determinou a vitória em La Plata. Alex precisou cobrar duas vezes (convertendo ambas), já que o árbitro Carlos Amarilla alegou invasão da área no primeiro chute. Com tranqüilidade e categoria digna de um jogador de Seleção Brasileira, Alex cobrou no canto direito do goleiro Andújar para fazer 1 a 0. Após o gol, o time do técnico Tite segurou o resultado com muita raça e determinação. Ao final da partida, os jogadores dedicaram a vitória a Guinãzu. "Ele sempre corre muito pelo time. Hoje nós corremos por ele", definiu o zagueiro Bolívar.
Foi uma final de arrepiar. No tempo normal, derrota por 1 a 0 para o Estudiantes La Plata. O resultado obrigou a realização de uma emocionante prorrogação de 30 minutos. Aos 8min do segundo tempo do tempo extra, Nilmar marcou o gol que garantiu a conquista do título inédito: 1 a 1, resultado que servia ao Inter, já que havia vencido o jogo de ida na Argentina por 1 a 0. O Inter foi o primeiro clube brasileiro a erguer a taça da competição. Nos seus 99 anos, o clube conquistou todos os títulos que disputou. Inter, campeão de tudo!