Após 180 minutos e uma série de cobranças de pênalti, foi conhecido no começo da madrugada desta quinta-feira (22/12) o campeão do Torneio Finalización da Colômbia. O Once Caldas venceu o Junior Barranquila por 2 a 1 no tempo normal, resultado que levou a decisão para os pênaltis – Junior havia ganho o jogo de ida por 3 a 2.

Porém, nos tiros livres, o Once Caldas sofreu derrota de 4 a 2 e deixou o título nacional escapar dentro dentro de casa, no Estádio Palogrande. Com o vice-campeonato, o time de Manizales definiu-se entre os representantes da Colômbia na primeira fase da Libertadores, e com isso será o adversário do Inter na luta pela vaga na fase de grupos. 

Once Caldas (de branco) foi derrotado pelo Junior Barranquilla na final disputada nos pênaltis

Mesmo com o vice-campeonato, o Once Caldas encerra o ano como o time de melhor rendimento geral do futebol colombiano, tanto que postou no seu site oficial a manchete "O melhor do ano, sem o título". Vale destacar que o futuro adversário colorado tem no currículo a conquista da Libertadores de 2004.

Dois jogos contra os colombianos

A tabela da primeira fase da Libertadores 2012 prevê jogos de ida e volta entre Inter e Once Caldas. O primeiro será no dia 25 de janeiro, no Beira-Rio. A partida decisiva, em Manizales, na Colômbia, está marcada para o dia 1º de fevereiro. O vencedor do confronto entrará no Grupo 1 da segunda fase da competição continental, que já tem Santos, Juan Aurich (Peru), mais o campeão boliviano.